Carmona Wilches, Oscar Elías | 2019

El género Dioscorea está representado por al menos 650 especies (Thurston, 1998), de las cuales 11 son utilizadas como fuente de alimento en diferentes países tropicales y subtropicales del mundo, debido a sus tubérculos (ñame), los cuales son estructuras de almacenamiento con un alto contenido de almidón, vitamina C y otros nutrientes (Islam, Keller y Dembele, 2008; Ondo, Kevers y Dommes, 2009).En Colombia, la especie Diosocrea rotundata (ñame espino) es cultivada principalmente por pequeños y medianos agricultores ubicados en los departamentos de Córdoba, Bolívar y Sucre (Reina, 2012). En este último, su cultivo ha sido priorizado como un renglón de importancia económica, debido a la gran cantidad de hectáreas sembradas, a la generación de empleo e ingresos que aporta a la economía local, así como a su alta demanda internacional, a través de su exportación hacia Estados Unidos, Puerto Rico y algunas islas del Caribe (Fundación Procaribe, 2012; Sánchez y Hernández, 1998).

Polanco Ortega, Heberto | 2019

El ñame pertenece al género Dioscorea y comprende alrededor de 600 especies cultivadas especialmente en África, siendo Nigeria el mayor productor a nivel mundial (Mandal, 1993; Rodríguez, 2000; Bustamante et al., 2003; Deepika et al., 2013). En Latinoamérica, Colombia es uno de los mayores productores seguido de Brasil, Cuba, Haití, República Dominicana, Costa Rica y Puerto Rico (Reina, 2012). A nivel nacional, las especies más cultivadas son Dioscorea alata (ñame criollo) y Dioscorea rotundata (ñame espino) principalmente cultivados en los departamentos de Sucre, Córdoba y Bolívar, los cuales aportan el 92% de la producción nacional (Campo, 2011; Reina, 2012; Agronet, 2016). El ñame espino es un cultivo propio de pequeños y medianos productores de la Costa Atlántica de Colombia, y priorizado en el departamento de Sucre por ser una de las principales fuentes de ingreso, empleo rural, área sembrada y alimentación. Así mismo, es un producto de exportación que le ha generado al país ingresos que superan los US$2.5 millones anuales (Sánchez y Hernández, 2003; Fundación Procaribe, 2012).

Díaz Narváez, Lucía Candelaria | 2019

El ñame espino (Dioscorea rotundata) es una de las 650 especies pertenecientes al género Dioscorea, ampliamente distribuidas en regiones tropicales de alta pluviosidad, donde exhibe su mayor diversidad, consolidándose como el grupo principal de plantas con flores de esta familia (Thurston, 1998). Es originario de África occidental y actualmente distribuido por todos los trópicos. Esta especie no se conoce en estado silvestre y se cree que derivó de D. cayenensis, de la misma región. Las plantas pertenecientes a esta especie se caracterizan por poseer tubérculos llamados ñames, los cuales son una estructura del tallo modificado, cuya función es el almacenamiento de gránulos de almidón (Tejeda et al., 2007). En Colombia, las especies más cultivadas son Dioscorea alata o ñame criollo y D. rotundata o ñame espino, donde el 92% de la producción nacional se concentra en los departamentos de Sucre, Córdoba y Bolívar (Campo, 2011; Reina, 2012; Agronet, 2016). El ñame espino, por su parte, es un cultivo de pequeños y medianos agricultores de la Costa Caribe, el cual constituye la principal fuente de ingresos, de empleo rural, oferta de alimento para sus pobladores y un producto de exportación (Tejeda et al., 2007; Reina, 2012).